“Tử thủ ba ngày!”

Ngày 13 tháng 4, Quân đoàn tới sát Phan Rang, nơi địch đang hò hét “tử thủ”.

Ngày 14 tháng 4, Sư đoàn bộ binh 3 thuộc Quân khu 5 được tăng cường trung đoàn bộ binh 25 Tây Nguyên nổ súng đánh Phan Rang, cụm phòng thủ tiền tiêu của Quân đoàn 3 nguỵ.

Sau hai ngày chiến đấu quyết liệt, quân ta mới chiếm được một số đìểm ngoại vi. Địch dùng máy bay oanh tạc dữ dội và dựa vào các vị trí chuẩn bị sẵn chống cự quyết liệt.

Trước tình hình đó, các đồng chí Lê Trọng Tấn và Lê Quang Hoà chỉ huy cánh quân “Duyên hải” quyết định sử dụng một bộ phận lực lượng Quân đoàn 2 tiến vào cùng chiến đấu để tăng thêm sức đột kích (…)

Rạng ngày 16 tháng 4, dưới sự chi viện mạnh mẽ của hoả lực pháo binh, một lực lượng của Sư đoàn 325 thuộc Quân đoàn 2 được tăng cường xe tăng, thiết giáp cùng với Sư đoàn 3 và trung đoàn 25 từ ba hướng tiến công vào trung tâm thị xã Phan Rang và sân bay Thành Sơn.

Trước sự uy hiếp nặng nề của pháo binh ta và lối đánh thọc sâu táo bạo của các đơn vị thiết giáp kết hợp bộ binh, quân địch hoảng loạn và bỏ chạy.

Kết quả là ta đã tiêu diệt bộ tư lệnh tiền phương Quân đoàn 3, bộ tư lệnh Sư đoàn 6 không quân, bộ tư lệnh sư đoàn 2 bộ binh, tiêu diệt lữ 2 dù, liên đoàn 31 biệt động quân và một trung đoàn của Sư đoàn 2 mới khôi phục, bắt tên Trung tướng Nguyễn Vĩnh Nghi, tư lệnh sở chỉ huy tiền phương Quân đoàn 3, tên Chuẩn tướng Phạm Ngọc Sang, tư lệnh Sư đoàn 6 không quân, cùng nhiều sĩ quan ngụy cao cấp khác, thu gần 40 máy bay còn nguyên.

Địch phát hiện Quân đoàn 2 tiến vào nam theo đường số 1. Chúng tìm mọi cách ngăn chặn. Hết tốp máy bay này đến tốp máy bay khác của chúng đến ném bom xuống đường hành quân của Quân đoàn. Pháo cao xạ ta đánh trả quyết liệt. Tàu chiến địch từ ngoài biển bắn vào (…) Pháo binh Quân đoàn hạ càng pháo bên đường, hướng nòng pháo ra biển bắn cháy tàu chiến địch. Quân đoàn thừa thắng phối hợp với các đơn vị bộ đội Khu 6 tiến đánh Phan Thiết và đánh tiếp giải phóng luôn Hàm Tân.

(Trích chương 11, hồi ký Đại thắng Mùa Xuân của Đại tướng Văn Tiến Dũng. Nhan đề phần trích tạm đặt.)